1 概述
夏（407年-431年）又称为大夏或北夏，因为建立者赫连勃勃是匈奴铁弗部人，故又称胡夏或赫连夏，是407年到431年存在于关中与河套地区的一个国家，国都在大部分时间都位于统万城今陕西省靖边县红墩界乡白城子村无定河北岸。夏是匈奴铁弗部首领赫连勃勃在 407 年自称大单于后所建。418年，赫连勃勃在攻陷长安后称帝。427年，北魏太武帝出兵攻陷统万城并于428年俘虏夏国第二代君主赫连昌。赫连昌之弟赫连定随后被拥立为君主并在430年灭亡西秦。但431年赫连定被吐谷浑俘虏，之后在432年被送往北魏处死。夏国共存在25年，历经三代君主。
夏国是五胡十六国中最晚建立的政权，其都城统万城遗址是至今唯一保存基本完好的早期北方王国都城遗址，也是匈奴人历史上留下的唯一都城遗址。
1.1 赫连勃勃
赫连勃勃曾祖父刘虎领导铁弗部，并曾与代国发生战斗，为代国所败。
祖父刘务桓重整部众，重新壮大铁弗部，并受后赵封为平北将军、左贤王。
父刘卫辰继位后摇摆于前秦及代国之间，前秦皇帝苻坚灭代国后更任命刘卫辰为西单于，屯驻代来城今内蒙古伊克昭盟东胜区西，督摄河西诸部族。前秦瓦解后，刘卫辰一度据有朔方一带，但在391年受到北魏的攻击，代来城被攻陷，刘卫辰被杀。年幼的刘勃勃即赫连勃勃，413 年改名逃奔薛干部，薛干酋长把刘勃勃送给后秦高平公没弈干，没弈干就把女儿嫁给刘勃勃。勃勃受到后秦姚兴的宠遇，任为安北将军、五原公，镇朔方。此后一直从属后秦。
1.1.1 背秦自立
后秦弘始九年（407年），赫连勃勃因怨恨后秦与北魏通讯，决意背叛后秦。于是先扣押起柔然可汗送给后秦的八千匹马，然后假装在高平川今宁夏南清水河狩猎，袭杀没弈干，并吞其部众。勃勃自以是匈奴夏后氏后裔，建国号“大夏”，自立为天王，大单于，国号夏，改年号龙升。
1.1.2 屡侵秦凉
勃勃自立后不久就出兵薛干部等三部，收降数万人后转攻后秦三城今陕西绥德县以北诸戍。当时诸将都反对出兵后秦，建议勃勃先固守高平，稳固根本，然后才图长安。但勃勃认为夏国初建，实力仍弱，关中仍因后秦强大而未能攻取，若果自守一城，必会引来后秦各镇的联手攻伐，终兵败亡国，故此特意不长居一处，以游击战术，出其不意，让对方疲于奔命，以取岭兵、河东之地，再待后秦君主姚兴死后才攻取长安。最终勃勃的进袭令到岭兵各城日间也要紧闭城门。勃勃称天王后曾向南凉王秃发傉檀请婚但遭拒，于是怒而率兵进攻南凉，杀伤一万多人并掠夺二万七千人及数十万头牲畜。后更在阳武今甘肃靖远县境大败来攻的秃发傉檀，杀伤甚众，很多南凉的名将都战死。
大破南凉后，勃勃与后秦屡有战事。勃勃先于青石原今甘肃泾川县境击败秦将张佛生，次年（408年）后秦将齐难来攻，勃勃先退守河曲，待齐难纵兵掠夺时就进军，并追击至木城今陕西榆林市榆阳区，生擒齐难，俘获大量兵众及战马。战后，归降夏国的岭北胡汉数以万计，勃勃更置地方官员安抚他们。
龙升三年（409年），勃勃又率兵攻秦，掠夺平凉杂胡共七千多户配给后援军队，进据依力川。同年姚兴亲征勃勃，但勃勃乘秦军未集，率军进攻姚兴所驻的貮城，秦军兵败，姚兴只得退回长安。接着勃勃又攻下了敕奇堡、黄石固及我罗城。
龙升四年（410年），勃勃派兵攻平凉，为姚兴所败，但进攻定阳今陕西宜川县西北的一军却取胜，接着勃勃亲自率军进攻陇右，攻破白崖堡，并进逼清水城，令后秦略阳太守姚寿都弃城逃走。龙升五年（411年），勃勃攻安定，在青石以北平原击破杨佛嵩，又攻下东乡。
凤翔元年（413年），勃勃下令修筑夏国都城统万城今陕西靖边北白城子，并任用了残忍的叱干阿利为将作大匠。工人以蒸土筑城，而巡工发现墙面能用铁锥子刺入一寸，便把修筑那处的人处死，尸体也被筑入墙内，因此，统万城的城墙坚硬如铁。其时又用铜铸造了大鼓、飞廉、翁仲、铜驼、龙兽等装饰物，并用黄金装饰，排在宫殿前，但制作这些东西又杀了数千个工匠。同时，又以其祖辈跟随母系姓刘不合礼，于是改姓赫连，表示“徽赫实与天连”；又将非皇族的其他铁弗部众改姓“铁伐”，以示“刚锐如铁，皆堪伐人。”
此后，勃勃仍然继续侵袭后秦，先于凤翔三年（415年）攻下杏城今陕西黄陵县西南；次年又乘后秦与仇池杨盛争战的时机先后攻下上邽仱甘肃天水市及阴密今陕西灵台县西，更令驻守安定的姚恢弃城出走，当地人胡俨等于是献城夏国。勃勃随后又进攻雍城今陕西凤翔县南及郿城今陕西郿县，但在郿城遭姚绍抵抗而未能攻下，于是退回安定。胡俨等人此时却杀勃勃所命留守安定的羊苟儿，转而降秦。勃勃唯有退返杏城。
不过，其时勃勃知东晋刘裕要进攻后秦，他估计刘裕必定能攻灭后秦，但肯定很快班师，留下子弟及将领守关中。勃勃认定这就是他夺取关中的好时机，并且十分轻易，故此不必耗费兵力与后秦作战。故此秣马厉兵，休养士卒。不久勃勃再引兵占据安定，后秦在岭北的各戍及郡县都向夏国投降，岭北全境尽入夏国。
另一方面，勃勃又先后与北燕及北凉结盟。
1.1.3 袭取关中
凤翔五年（417年），东晋大将刘裕灭后秦，同年年末班师，留儿子刘义真及王镇恶、沈田子、傅弘之等诸将守关中。勃勃闻讯十分高兴，就派儿子赫连璝督前锋攻长安、赫连昌出兵堵塞潼关，又派王买德阻断青泥，然后自率大军在后。次年，赫连璝行军至渭阳时已经有很多人在路边请降，其时晋军沈田子作战失利，更因与王镇恶不和而杀了他，沈田子随后亦被刘义真长史王脩处死。刘义真于是召集外军入城并闭门拒守，关中各郡县于是都降夏。勃勃随后进据咸阳，令长安城无法获得物资补给。刘裕见此唯有派朱龄石接替刘义真，并命刘义真东归。当时刘义真部众大肆掠夺物资才离开，令关中人民驱逐朱龄石，迎勃勃入主长安。勃勃入长安后大宴将士，不久就在灞上今陕西蓝田县称帝，改元昌武。及后群臣都劝勃勃迁都长安，但勃勃虑及全国中心南迁长安后，北魏会易于攻击距边界才百里的统万，认为定都统万才能阻遏北魏侵袭北境。于是在次年（419年）于长安置南台，留太子赫连璝留守。不久回师，因统万宫殿完工而刻石于城南，歌功颂德。
刘义真这个时候只有虚岁十二岁，其实主要仍然是王镇恶等人做决断。可以见这篇知乎回答的讨论。
真兴六年（424年），勃勃想要废黜太子赫连璝，改立幼子赫连伦。赫连璝知道后率兵七万自长安攻伐赫连伦，终在高平一战中击败并杀死对方。赫连伦兄赫连昌则率军袭击赫连璝，将其杀死，勃勃于是立赫连昌为太子。
勃勃于真兴七年（425年）死于帝位，谥号武烈皇帝，庙号世祖。
1.2 赫连昌时期
真兴七年（425年）赫连勃勃去世，赫连昌继位，改元承光。
承光二年（426年），北魏大举攻夏，克长安。次年（427年），占领夏国都城统万，赫连昌逃往上邽。
承光四年（428年），北魏攻上邽，会战中赫连昌因马失前蹄坠地而被生擒。
赫连昌被俘后，北魏太武帝拓跋焘十分礼遇他，不仅使其住在西宫，更把皇妹嫁给他，并封会稽公。拓跋焘亦常命赫连昌随待在侧，打猎时二人有时亦单独并骑，赫连昌素有勇名，因此拓跋焘可说对赫连昌十分信任。北魏神䴥三年（430年）三月又被封为秦王。
北魏延和三年（434年）闰三月，赫连昌叛魏西逃，途中被抓获格杀。
1.3 赫连定时期
承光四年（428年），北魏攻上邽，赫连昌被擒，赫连定逃奔平凉，即皇帝位，改年号胜光。
赫连定继位时夏国已局促一隅，情势窘迫，不复当年，因此欲与正在北伐的南朝宋结盟，北魏得到消息后决定一举灭夏国。
胜光四年（431年），一路败退的赫连定无路可退，遂向西攻灭为北凉所逼情势更加窘迫的西秦。数月后欲再攻北凉，于半渡黄河时，被吐谷浑首领慕容慕璝派军袭击，赫连定被俘。
次年（432年），赫连定被吐谷浑送往北魏，北魏将其处死。
2 部分事件年表
- 391 年，代来城破，刘卫辰被杀。刘勃勃逃奔薛干部，又被献给后秦高平公没弈干，没弈干将女儿嫁给刘勃勃。
- 407 年，刘勃勃袭杀没弈干，建立夏国。
- 408 年，刘勃勃击败后秦将领齐难，并生擒之。
- 409 年，姚兴亲征夏国，被刘勃勃击败。
- 413 年，刘勃勃筑统万城，并改名赫连勃勃。
- 415 年，刘勃勃进攻郿城失利。
- 417 年，刘裕灭后秦。
- 418 年，夏国夺取关中。
- 419 年，赫连勃勃返回统万城，留太子赫连璝留守长安。
- 424 年，赫连勃勃欲费太子赫连璝，改立幼子赫连伦。赫连璝攻伐赫连伦并将其杀死，而赫连璝被赫连昌袭杀。于是勃勃将赫连昌立为太子。
- 425 年，勃勃死于帝位。
- 426 年，北魏大举攻夏。
- 427 年，北魏占领统万城，赫连昌逃往上邽。
- 428 年，北魏攻上邽，赫连昌被俘。赫连定逃往平凉，即皇帝位。
- 430 年，赫连昌被北魏封为秦王。
- 431 年，赫连定灭西秦。同年赫连定进攻北凉，被吐谷浑袭击而被俘。
- 432 年，赫连定被送往北魏处死。
- 434 年，赫连昌叛魏西逃，途中被抓获格杀。