拓跋濬即位后，便诛杀了宗爱、贾周等人，都动用五刑，灭三族。兴安元年（452 年）十一月初九，文成帝追谥父亲拓跋晃为景穆皇帝，母亲闾氏为恭皇后，尊乳母常氏为保太后。拓跋濬共在位 13 年。
太武帝崇信道教，一度太武灭佛。兴安元年，拓跋濬下令复兴佛教。兴安二年，令建造云冈石窟。
拓跋濬不再继续太武帝四处用兵的政策，停止南侵南朝宋，休养生息。但也有征伐。太安四年（458 年），拓跋濬亲率 10 万骑兵、15 万辆战车，进攻柔然。柔然处罗可汗吐贺真远远逃走。柔然别部统帅乌朱驾颓等人率领几千个帐幕所聚的部落投降。
和平六年五月十一日（465 年 6 月 21 日），拓跋濬去世，时年仅 25 岁。六月初二，定谥号为文成皇帝，庙号高宗。八月，安葬云中的金陵。