美军传统的地基、海基、空基和天基信息系统大部分都是一些专用系统，彼此之间难以兼容互通，显然，美军这种信息不能及时共享的状况大大地制约了三军联合作战效能的提升。因此，美军提出了“全球信息栅格（GIG）”计划，试图通过整合现有各种信息资源，建立起一个供美国陆、海、空三军通用的全球通信网络，并以此为中介，把美军散布在全球范围内的传感器网、计算机网和武器平台网联为一体，最终形成一个全时、全维、全频谱和全球性的用于信息化作战的立体互联网，为美军实现互联、互通、互操作奠定基础。从体系结构上看，GIG一改大多数C4ISR 系统纵向一条线或组网一个面的链接模式，按照联合作战体系结构，科学地联接成一体化的系统，建立栅格状的信息网系，以便从结构上为实现全球任意点、不同需求之间的信息沟通提供环境条件(source)。
It is defined as a "globally interconnected, end-to-end set of information capabilities for collecting, processing, storing, disseminating, and managing information on demand to warfighters, policy makers, and support personnel".
GIG的建设实施经历了十几年发展，为实施网络中心战奠定了重要物质和技术基础，其建设经历概念提出→实践→修正→在实践的过程，对其认识也在不断深刻和完善。其中对GIG定义经过多次完善，“GIG是由全球互联的、端到端的一系列信息能力、相关程序和人员构成，旨在根据作战人员、政策制定人员和保障人员的要求来收集、处理、存储、分发和管理信息。”“GIG包含信息、信息技术、相关的人与程序构成的信息能力，以支持国防部人员与组织完成其使命和任务，促成国防部和非官方部队使命伙伴接入、交换与应用信息和服务。”“GIG是无缝的、统一的和集成的网络中心环境”。
由此可以体会出GIG的如下核心内涵：
- GIG包括实现信息优势所必需的全部自有的及租用的通信和计算系统，以及服务、软件（包括应用软件）、数据、安全服务和其它相关服务；
- GIG为所有工作地点（基地、岗哨、营地、台站、设施、移动平台和部署的阵地）提供能力；
- GIG为联军、盟军及非国防部用户和系统提供接口GIG定义的“信息能力”包括信息、信息技术、相关的人与程序四个组成；
- GIG主要任务是提供全球互联以及端到端的信息能力，确保“在合适的时间、合适的地点、合适的人、得到合适的信息。”；
- GIG还强调与作战任务和军事行动紧密联系，支持各类人员和军事行动，也就是转化为战斗力；
- 还进一步明确了GIG将提供的是无缝的网络信息环境，为网络中心战提供物质基础，这个环境包括：无处不在的网络环境，能汇聚大量有价值的信息，高度可用的、安全的、可靠的，在该环境中用户处于主动地位，能够提取他们所需的信息，而不再依赖情报生成中心确定用户的需求，并将信息硬推给用户。
为了推进GIG建设，确定了13项关键技术和优先发展一批共性基础项目。13项关键技术包括：
- IPv6
- SOA基础结构技术
- MANET与传感器技术
- 人机交互（HCI）技术
- 语义网技术
- 普适的RFID标记
- 超大规模数据存储于传输技术
- 高性能计算技术
- 栅格计算技术
- 代理技术
- IA技术
- 黑核促成技术
- 数字化政策促成技术
优先发展的共性基础项目如：
- GIG带宽扩展工程 GIG-BE
- 转型卫星通信系统 TSAT
- 联合战术无线电系统 JTRS
- 网络中心企业服务 NCES
- 加密改装工程 CTI
全球信息栅格（GIG）可以使高度分散的美军作战单元在多维空间同时进行协同作战，其主要构成有传感器栅格、通信网络栅格、计算机网络栅格和武器平台栅格等，几乎涉及到了美军所有的作战资源。
GIG 由一个名为NetOps的构造原词为construct，名词来管理。NetOps定义为执行下面三类必要任务的行动框架：
- 环境感知 Situation Awareness (SA)
- 命令与控制 Command & Control (C2)
- Commander (CDR) of United States Strategic Command (USSTRATCOM).